La Junta reconoce a la cuna de Ruy López de Segura y medio siglo de actividad ajedrecística, desde el trabajo de base hasta su Open Internacional
Zafra ya es oficialmente Capital Extremeña del Ajedrez. El Consejo de Gobierno de la Junta de Extremadura ha aprobado el decreto que concede a la ciudad este tratamiento honorífico, reconociendo su legado histórico y su estrecha vinculación con este deporte durante las últimas décadas.
El alcalde de Zafra, Juan Carlos Fernández, dio a conocer el nombramiento acompañado por el concejal de Deportes, Javier Domingo Jaramillo, y por Fran Díaz, integrante de la junta directiva de la Agrupación de Ajedrez Ruy López.
El reconocimiento llega después de dos años de trámites y pone el sello institucional a una relación que atraviesa siglos. Zafra fue la localidad natal de Ruy López de Segura, clérigo y humanista del siglo XVI considerado el primer campeón oficioso del mundo del ajedrez.
“Esta es una de las gestiones que con más satisfacción he emprendido, y que hoy felizmente se ha rematado”, señaló el alcalde, que felicitó a los ajedrecistas de la ciudad, especialmente al Club Ruy López, y agradeció el respaldo de la Junta de Extremadura.
La cuna de Ruy López de Segura
Uno de los principales argumentos del nombramiento es el legado de Ruy López de Segura, nacido en Zafra en 1530. El clérigo extremeño alcanzó fama internacional tras derrotar en Roma, en 1560, a algunos de los mejores jugadores italianos de la época.
Ruy López está considerado una figura fundamental en el desarrollo del ajedrez moderno. Escribió el tratado Libro de la invención liberal y arte del juego del axedrez, una obra que profundizaba en aperturas, medio juego y finales y que fue referencia durante aproximadamente dos siglos.
Su nombre permanece además ligado a una de las aperturas más conocidas y estudiadas del ajedrez: la apertura española o Ruy López, utilizada todavía hoy por jugadores de todos los niveles y por campeones mundiales.
La presencia de este legado también puede verse en distintos espacios públicos de Zafra, como la plazuela Ruy López y el rincón dedicado al ajedrecista en el parque de la Paz, que dispone de un tablero gigante y varios tableros fijos.
Cincuenta años de compromiso con el ajedrez
El título no se apoya únicamente en el pasado. La Junta de Extremadura también ha tenido en cuenta el trabajo realizado por Zafra desde 1975 para impulsar el ajedrez como actividad deportiva, educativa y cultural.
Durante estos 50 años, la ciudad ha promovido iniciativas en plazas, colegios y espacios públicos, ha acogido la sede de la Federación Extremeña de Ajedrez y ha consolidado una programación competitiva con citas de ámbito regional e internacional.
Entre ellas destaca el Open Internacional de Ajedrez Ciudad de Zafra, promovido por la Agrupación de Ajedrez Ruy López. El torneo cuenta con una importante bolsa de premios y reúne habitualmente a maestros titulados y jugadores de diferentes procedencias.
La Agrupación de Ajedrez Ruy López, fundada en 1989, supera los 160 socios y mantiene una intensa actividad de formación, competición y promoción de la cantera.
Una cantera con nombres de referencia
El trabajo desarrollado en Zafra también ha permitido el crecimiento de jugadores que han alcanzado resultados destacados dentro y fuera de Extremadura.
De la cantera local surgió Manuel Pérez Candelario, Gran Maestro Internacional y único jugador extremeño en activo con esta titulación. Su trayectoria ha sido reconocida, entre otras distinciones, con la Medalla de Extremadura al Deporte.
La ciudad cuenta también con figuras como Pilar Díaz, subcampeona de España; Adrián Perera Gallego, subcampeón de Extremadura Jedes; y jóvenes campeones como Raúl y David Gutiérrez Toro.
Este recorrido desde la base hasta la alta competición ha sido otro de los pilares que han sostenido la candidatura de Zafra.
Un título para reforzar el futuro
Juan Carlos Fernández destacó que el nombramiento reconoce tanto la importancia histórica de Zafra como su actividad actual alrededor del ajedrez. La distinción permite oficializar una identidad construida entre libros, tableros, torneos, colegios y generaciones de jugadores.
El título de Capital Extremeña del Ajedrez abre ahora una nueva etapa para seguir promoviendo este deporte, reforzar sus citas competitivas y aprovechar el legado de Ruy López como elemento cultural, educativo y turístico.
Zafra mueve ficha con una ventaja difícil de igualar: cinco siglos de historia y medio siglo de trabajo continuado para que el ajedrez siga formando parte de la vida de la ciudad.