El extremeño llegó a la última ronda dependiendo de sí mismo para subir al podio y cerró el Nacional en el 11º puesto tras caer ante el campeón Lorenzo Perea
Extremadura se quedó a una partida de celebrar una medalla en el Campeonato de España Sub-18 de ajedrez. El dombenitense Víctor Navarro llegó a la novena y última ronda sentado en la mesa 2, con seis puntos y dependiendo de sí mismo para entrar en el podio. El sueño duró hasta el final.
Enfrente esperaba Lorenzo Perea, que terminó imponiéndose al extremeño y, además, conquistando el título de campeón de España. Navarro cerró así el torneo con seis puntos y la undécima posición, un resultado que cobra todavía más valor teniendo en cuenta que partía como número 18 del ranking inicial.
Su campeonato fue de mucho nivel. Por el camino fue capaz de derrotar, entre otros, al número uno inicial, Javier Habans, y llegó vivo a una última jornada en la que todo estaba todavía por decidir. No hubo medalla, pero sí la confirmación de que Navarro puede competir de tú a tú con algunos de los mejores jóvenes del panorama nacional.
El campeonato, disputado en Ciudad Real del 3 al 8 de agosto, terminó con Lorenzo Perea como campeón masculino, por delante de Daniel Tabuenca y Martín Krauchi. En categoría femenina, el título fue para Julia Pinyol, acompañada en el podio por Elena Rodríguez y Helena Li Chen.
Toda la expedición mejoró su punto de partida
El balance extremeño dejó además un dato especialmente positivo: todos los representantes de la región terminaron por encima de su posición en el ranking inicial.
Carlos Asensio protagonizó uno de los torneos más peculiares del grupo. Después de un buen inicio encadenó tres derrotas que parecían alejarle definitivamente de las posiciones altas, pero respondió ganando sus tres últimas partidas. Acabó con cinco puntos y en el puesto 62, mejorando las previsiones con las que había comenzado el Nacional.
También dejó buenas sensaciones Susana de Prada, que compitió siendo todavía Sub-16 frente a rivales de una categoría superior. Terminó con 3,5 puntos, mejoró del puesto 123 inicial al 107 y, sobre todo, firmó una importante progresión de Elo, con 72 puntos de subida.
Más joven todavía era Ángel Asensio. El extremeño afrontó el Campeonato de España siendo Sub-14 y consiguió terminar en el puesto 126 después de arrancar como número 140. Sus 3,5 puntos estuvieron acompañados de una ganancia aproximada de 37 puntos de Elo, que se añaden a los 67 logrados recientemente en Benasque.
Y especial fue también la experiencia de Sara Hernández, que debutaba en un Campeonato de España con 17 años. Llegó sin puntuación Elo y se marcha del Nacional estrenando esa referencia internacional, además de sumar una experiencia competitiva completamente nueva.
El resultado final va mucho más allá de puestos y puntos. Extremadura salió de Ciudad Real con sus cinco jugadores mejorando expectativas, acumulando partidas de nivel y, en el caso de Víctor Navarro, llegando hasta la última ronda con opciones reales de subir al podio.
La medalla se escapó esta vez. El salto competitivo, no.
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