El equipo zafrense competirá desde este jueves hasta el domingo en una prueba de 514 kilómetros, cuatro etapas y una última jornada durísima con diez puertos puntuables
El Extremadura Pebetero vuelve a la Vuelta Ciclista a la Provincia de Zamora con un recuerdo poderoso en la mochila: la victoria lograda en la edición anterior por Adrián Benito, hoy ya corredor profesional. Esta vez el equipo llega algo mermado por las bajas, pero con un bloque de garantías y con Paco Fernández como principal referencia para buscar protagonismo en una carrera exigente desde el primer día.
La ronda zamorana se disputará desde este jueves hasta el domingo, con cuatro etapas, 514 kilómetros de recorrido y una participación muy numerosa: 20 equipos de siete corredores. El conjunto extremeño, patrocinado por la Fundación Jóvenes y Deporte, Pebetero Servicios y Formación, Diputación de Badajoz, Ayuntamiento de Zafra y Bicicletas Rodríguez, formará con Paco Fernández, Manuel Rodríguez, David Chamorro, Pablo Antúnez, Daniel Nieto, Jesús Moreno y Pablo Leno.
Una vuelta para corredores fuertes
La carrera presenta tres etapas en línea largas y duras, además de una contrarreloj individual que puede marcar diferencias importantes en la general. El Extremadura Pebetero sabe que la prueba no dará demasiados respiros: la primera jornada ya seleccionará candidatos, la crono exigirá especialistas y la última etapa puede romper definitivamente la carrera.
El estreno será entre Toro y Fermoselle, con 170,1 kilómetros y final en alto puntuable de segunda categoría. La subida final tendrá 5,2 kilómetros al 4,7%, pero los corredores ya habrán pasado antes por ese mismo punto, en el kilómetro 131,4, en el primer paso por meta. Una primera etapa larga, de desgaste y con terreno suficiente para empezar a aclarar quién puede pelear la general.
La segunda jornada será una contrarreloj individual con salida y meta en Benavente, de 16,3 kilómetros. El recorrido incluye un primer kilómetro en bajada y un último kilómetro en subida, por lo que el material específico de crono y la capacidad para regular serán claves entre los favoritos.
La montaña decidirá
La tercera etapa, entre el Puente de Sanabria y Villalpando, tendrá 155,4 kilómetros y cuatro puertos de tercera categoría. Tres de ellos aparecerán muy seguidos, en los kilómetros 73,6, 86,3 y 97,2, un terreno propicio para escapadas y ataques de los equipos que quieran mover la carrera antes de la jornada final.
El desenlace llegará con una cuarta etapa de perfil durísimo: 173 kilómetros con salida y meta en Lubián, hasta diez puertos puntuables y final en alto. La carrera dará dos vueltas a un circuito con los altos de A Canda, Castromil, Castrelos y Lubián, además del paso por Padornelo, que se subirá en dos ocasiones. La segunda ascensión, de 5,8 kilómetros al 5,3%, puede dejar el pelotón muy reducido cuando aún resten más de 120 kilómetros para meta.
El remate será explosivo: 900 metros al 8,1% en Lubián, una llegada capaz de decidir la etapa e incluso la clasificación general. Ahí, si el Extremadura Pebetero consigue llegar vivo con sus hombres fuertes, Paco Fernández y compañía tendrán una oportunidad para dejar huella en una carrera que el equipo conoce bien y a la que regresa con ambición.